1956年群馬県生まれ。早稲田大学法学部卒。
放送記者、フリージャーナリストを経て、1997年から週刊ダイヤモンドの委嘱記者。
1999年からテレビ朝日・朝日放送の報道番組「サンデープロジェクト」の番組ブレーンを務め、 自治体関連特集の企画、取材、レポートを担当し、60本の特集に関わった。
現在も地方自治ジャ―ナリストとして全国各地を取材し、単行本や経済誌、ネット、テレビ・ラジオ、講演などで発信している。
2018年から第一法規社の地方議員向け有料ウェブサイト「議員navi」にて「自治の担い手を再生する」を連載中。
主な著書として『地方議会を再生する』(集英社新書)『奇跡の村 地方は人で再生する』(集英社新書)『反骨の市町村 国に頼るからバカを見る』(講談社) 『トンデモ地方議員の問題』(ディスカヴァー・トゥエンティワン 2014年)『長野オリンピック騒動記』(草思社)など。
最新の著作『清流に殉じた漁協組合長』(コモンズ)では、2014年2月に、山形県が建設を進める最上小国川ダムに反対していた最上小国川漁協の組合長が、県との打ち合わせ日の未明に自殺した事件を取り上げ、徹底取材で浮かび上がった強者への忖度と迎合、地方自治のあり方や税金の使い方、そして横行する草の根非・民主主義の実態を鋭く問いかける。
担当講義
平成24年度
第二回講義（05月26日開講）「時代変革」
平成25年度
第三回講義（06月22日開講）「経済政策と政治参加（１）」
平成30年度
第三回講義（09月08日開講）「地方議員」
